Nyheden kommer, da lækkede e-mails hævder, at senior globale virologer og videnskabsmænd diskuterede virussens oprindelse i en række hemmelige e-mails. Efter lækagen blev det klart, at forskerne beskyttede Kina, og især Wuhan Institute of Virology for at forhindre skade på den kinesiske videnskabs omdømme. Matt Ridley, medforfatteren til 'Viral - The Search for the Origin of COVID-19' hævder, at han efter at have talt med seniorvirologer blev 'duped' til at tro, at teorien om, at virussen kom fra laboratoriet, kunne elimineres.
Han udtaler: 'The Nature Medicine-papiret indeholdt en passage, der sagde, at virussen derefter ville have krævet gentagen passage i cellekultur eller dyr med ACE2-receptorer, men et sådant arbejde er heller ikke tidligere blevet beskrevet.'
Han tilføjede: 'Det er overraskende at erfare nu, at Sir Jeremy Farrar selv mente, at netop denne 'passage'-operation var en 'sandsynlig forklaring' på, hvordan virussen kom til at have sine unikke egenskaber.'
Med tre artikler udgivet af seniorforskere, der udelukker tanken om, at virussen lækkede fra Wuhan, hævder Mr. Ridley, at han ofte blev spurgt, da han skrev sin bog om, hvad hans tanker var om emnet.
Han sagde i The Telegraph: 'På det tidspunkt, da jeg havde skrevet meget om genomik, blev jeg ofte spurgt om chancerne for, at pandemien startede med et laboratorielæk, og jeg sagde, at dette var blevet udelukket og pegede på de tre artikler der er tale om.'
Ridley tilføjede: 'Først senere, da jeg gravede dybere, bemærkede jeg, hvor spinkle deres argumenter var.'
Efter de lækkede e-mails talte Mr. Ridley om de resultater, som forskerne involveret i kæden havde opdaget.
Han skrev: 'Tre af de fem forfattere i det papir viser sig i e-mails at læne sig mod konklusionen enten, at en nøgledel af virussens genom var blevet manipuleret i et laboratorium, eller at virussen havde muteret i menneskelige celler mens du er i et laboratorium.'
Han tilføjede: 'Alligevel afviste de begge muligheder i det papir, de udarbejdede.'
Da forfatteren diskuterede tanken om at offentliggøre resultaterne på det tidspunkt, sagde forfatteren: 'Ikke nok med at de aldrig indåndede et ord af denne mistanke til medierne eller offentligheden, de smed det.'
Han tilføjede: 'Mødet den 1. februar førte til en artikel fra de samme virologer, der argumenterede for, at virussen viste tegn på at have været i et laboratorium.
'Alligevel, med Dr. Collins ord, var opgaven med denne artikel at 'afgøre' sagen og 'lægge denne meget ødelæggende sammensværgelse ned', så rygterne ikke skader 'international harmoni'.'
Han tilføjede: 'Heldigvis transskriberede personalet noget af indholdet.
'De viser, at Dr. Fauci, Dr. Collins og Sir Patrick Vallance, vores regerings videnskabelige chefrådgiver, den 1. februar og efter den 1. februar blev orienteret af adskillige virologer, som på det tidspunkt mente, at den nye virus viste tegn på at være blevet manipuleret i laboratoriet. .'
Ridley var ikke den eneste person, der søgte at afklare situationen.
Anmodninger om informationsfrihed, der blev sendt sidste år, gav farceagtige resultater i både Storbritannien og Amerika: spøgelses-e-mails med alt indhold redigeret.
Nu er den amerikanske regering blevet tvunget til at stille uredigerede versioner til rådighed for republikanerne i Repræsentanternes Hus's tilsynsudvalg med henblik på en 'gennemgang for lukkede døre'.
Kina har på det kraftigste afvist ideen om, at virussen stammer fra et laboratorium i Wuhan.
Beijing antyder, at skyldspillet udelukkende er politisk, og har opfordret Verdenssundhedsorganisationen (WHO) til at følge videnskabelige fakta over politisk pres.
Viceudenrigsminister Ma Zhaoxu sagde, at Kina aldrig har afvist samarbejde om at spore oprindelsen af COVID-19, men afviser politiseringen af en sådan søgning.
'Vi er imod politisk sporing ... og at opgive den fælles rapport', der blev udstedt efter WHO-teamets Wuhan-besøg, fortalte hr. Ma til journalister. 'Vi støtter videnskabelig sporing.'
WHO-chef Tedros Adhanom Ghebreyesus har sagt, at den indledende undersøgelse af Wuhans virologiske laboratorier ikke var gået langt nok, mens den amerikanske præsident Joe Biden i maj beordrede en separat undersøgelse af virussens oprindelse fra det amerikanske efterretningssamfund.
Den danske videnskabsmand Peter Ben Embarek, der ledede den internationale mission til Wuhan, sagde, at en laboratoriemedarbejder, der blev smittet, mens han tog prøver i marken, falder ind under en af de sandsynlige hypoteser om, hvordan virussen gik fra flagermus til mennesker.